Chegou a hora de falar da cidade de Canela, a charmosa vizinha de Gramado. Apesar de estarem 7km distantes uma da outra, a estrada que liga as duas cidades mais parece uma avenida. Se não fosse pela presença dos pórticos, seria quase impossível saber onde começa uma e termina a outra. Mas basta chegar ao centro da cidade para notar a grande diferença entre as duas. Gramado é badalada, agitada, cheia de lojas e turistas por todo lado. Já Canela é pacata e tranquila, como qualquer outra cidade do interior, mas sem deixar de oferecer bons hotéis, pousadas, restaurantes, cafés e atrativos para seus visitantes. O nome da cidade vem da árvore de mesmo nome que, na época, estava localizada próxima à Praça João Corrêa, a principal da cidade. A tal caneleira servia de ponto de encontro e abrigo para os tropeiros que conduziam seu gado pelos campos do Rio Grande do Sul.
A cidade tem como principal atração a imponente Igreja Nossa Senhora de Lourdes, carinhosamente apelidada como Catedral de Pedra, construída entre 1953 e 1972 em estilo neogótico inglês e conta com uma torre de 65 metros de altura, cujo carrilhão é composto por 12 sinos. A cidade também é mundialmente conhecida pelo seu Festival Internacional de Teatro de Bonecos e em 2012 terá sua 24o edição. Além disso, a cidade abriga a Castelli, uma faculdade de hotelaria de alto prestígio. Em setembro de 2011, o curso de graduação em Hotelaria foi reconhecido e avaliado com nota máxima (conceito 5) pelo MEC.
Cachoeira do Caracol
Por volta do século XIX, devido à grande procura pela araucária, grande parte das florestas da Serra Gaúcha foi devastada. Nos arredores de Canela restou parte destas florestas e que, atualmente, atrai muitos turistas para a região. Um deles é o Parque Estadual do Caracol, uma reserva cultural cujo ponto alto é a belíssima Cascata do Caracol e sua queda d’água de 131 metros de altura. É possível aprecisar a cascata do observatório ecológico, que é pago (R$ 16,00/pessoa) e o acesso é feito por elevador; pelo mirante, de onde é possível tirar lindas fotos; ou pela escadaria, onde os 927 degraus (e muito fôlego) te levam até a base da cachoeira. Ali também é possível realizar trilhas ecológicas autoguiadas e fazer passeios com as crianças na Estação Sonho Vivo. Outra atração interessante do parque é a sede do Projeto Logo-Guará, que conta com um pequeno museu sobre a flora e a fauna nativas. Mais 5km ao norte do Parque Estadual do Caracol, pela estrada do Caracol, fica outra reserva importante da cidade: o Parque da Ferradura. De seus mirantes é possível ter vistas incríveis do caniôn do rio Caí, com 400 metros de profundidade. É possível descer até o rio num passeio que dura, aproximadamente, duas horas e passa pela base da cascata do arroio Caçador. A região é um destino muito conhecido pelo turismo de aventura, onde é possível a prática de trekking, rapel, canyoning e rafting pelo rio Paranhana.
Churrascaria Garfo & Bombacha
Se quiser experimentar um bom churrasco e apreciar um show com músicas e danças tipicamente gaúchas, recomendo a churrascaria “Garfo & Bombacha”. A casa conta com mais de 70 pratos de comida caseira regional, além de saladas, sobremesas e o verdadeiro churrasco gaúcho. Na entrada é possível aprender como preparar e, depois, experimentar e compartilhar o chimarrão. Para se hospedar, indico a Pousada Cravo&Canela. Membro Associação Roteiros de Charme, esta pousada em estilo bávaro da década de 50 está construída na histórica mansão que pertenceu ao ex-governador do Rio Grande do Sul, Ildo Meneguetti.
Parque Temático Mundo a Vapor
Relógio a vapor
Por fim, não deixe de conhecer o Mundo a Vapor. O parque temático conta com 20 miniaturas de estabelecimentos industriais do início do século XX, como serraria, siderúrgica e olaria, onde monitores comandam o funcionamento das peças e explicam detalhes das engrenagens. A entrada já chama bastante atenção, pois retrata o famoso acidente ferroviário acontecido em Paris, em 1895, quando uma lomomotiva desgovernada e em alta velocidade atravessou uma parede e ficou pendurada a 12 metros. Ali também é possível ver um dos únicos relógios a vapor em funcionamento do mundo (o outro está em Vancouver no Canadá). Um passeio que agrada crianças e adultos de todas as idades. Imperdível!
Mundo a Vapor
Rodovia Canela-Gramado
Telefone: (54) 3282-1125
Aberto diariamente das 9h15/17h nos neses de janeiro, julho e dezembro
Nos outros meses, fechado às quartas-feiras
Churrascaria Garfo & Bombacha
Estrada do Caracol, Km 2
Telefone: (54) 3278-3077/3278-3078
http://www.garfoebombacha.com.br
Parque Estadual do Caracol
Estrada do Caracol (Rodovia RS-466)
Telefone: (54) 3278-3035
Segunda a Sexta 8h45/17h45
Sábados, domingos e feriados 8h45/18h
Parque da Ferradura
Estrada do Caracol (Rodovia RS-466)
Telefone: (54) 9972-8666
Todos os dias 9h/17h30
Esporte na mochila 